Zur Erfindung seiner Figuren und Geschichten rund um Springfield kann Matt Groening auf seine bunte Palette an Berufserfahrung zurückgreifen. Bevor er die Simpsons kreierte war er Arbeiter in einer Abwasseranlage, Chauffeur für einen alternden Film-Regisseur. Später arbeitete er als Ghostwriter der Memoiren des altgewordenen Regisseurs, den er zuvor chauffierte.
Als Teenager verehrte Groening Walt Disney - aber es war eher der Freizeitpark "Walt Disney World", der ihn faszinierte. "Wenn einmal mit Futurama Schluss ist, werde ich einen Freizeitpark bauen." Groening hält es für eine Mischung aus den "American Gladiators" und der Fernsehsendung der amerikanischen Starköchin Julia Child. Er guckt aber auch gerne "King of the Hill", "Ally McBeal" und "Dr. Katz." "South Park" im Gegensatz hat er noch nie gesehen - er schaltet um, da er kleine Kinder hat.