Im Beispiel von "Der Aushilfslehrer" stimme ich Chris_Pfeiler zu. Da ist einfach diese Frau, sie sagt nur einen Satz, aber man erinnert sich wieder an sie, wenngleich sie keinen Namen und keine Geschichte hat. Ein bekanntes Springfielder Gesicht passt da nicht hin, weil es wohl auch ein zu großer Zufall wäre, dass Mr. Bergstrom ausgerechnet in dessen Haus zieht. Außerdem stimme ich in dem Punkt zu, dass die Hauptcharaktere in einer lebendigen Welt leben sollten.
Was aber die angesprochene Abschlussball-Szene aus "Wie alles begann" angeht, muss ich ein wenig widersprechen. Was spricht den dagegen, dass im Hintergrund z.B. der junge Chief Wiggum mit seiner Angebeteten tanzt? Es ist doch durchaus denkbar, dass er im selben Jahrgang wie Homer, Marge etc. die Highschool abgeschlossen hat. Und das würde dann ja immer noch nicht bedeuten, dass es in diesem Raum ausschließlich 12 Standardfiguren geben muss, wie in einer Telenovela, wo jeder mal mit jedem darf. Es soll, und da stimme ich wieder zu, Randfiguren geben, die gerne auch mal einen Satz sagen dürfen oder anderweitig kurz auf sich aufmerksam machen können. Das heißt also, man müsste bei größeren Gruppenansammlung, seien es jetzt die Besucher eines Abschlussballes oder eines Baseballspieles, den richtigen Mittelweg zwischen neuen und bekannten Figuren finden, um so noch die hermetische Natur der Serie aufrecht zu erhalten.
Um auch mal einen Versuch zu starten, die Frage nach dem "Warum?" zu beantworten. Warum also steht beispielsweise in "The Devil Wears Nada" Familie Skinner und van Houten an der Gepackausgabe und nicht Familie Mustermann und Familie Smith? Womöglich versuchen die Autoren damit ein für den Zuschauer "vertrautes" Umfeld zu schaffen und ein "Aha, da hinten steht Skinner" hervorzurufen, was man beim Zuschauen eigentlich auch nur beiläufig wahrnimmt. Die andere (zugegeben abwägigere) Theorie wäre Faulheit oder Zeitdruck. Eine bekannte Figur ist wohl schneller gezeichnet und animiert, als ein unbekanntes, neues Gesicht. Andererseits wird mittlerweile ohnehin alles mit dem Computer gemacht. Ob es da dann immer noch einen Zeitunterschied gibt, kann ich nicht sagen.